La esterilización
La utilización de este recurso merece una consideración particular porque su utilización en las personas con síndrome de Down ha suscitado una fuerte polémica, con connotaciones muy emocionales, porque en épocas pasadas fue utilizada como método rutinario, impuesto por motivos eugenésicos, con innumerables arbitrariedades y abusos, sin ninguna consideración ética ni salvaguarda jurídica. Sin embargo, en la actualidad es una práctica anticonceptiva que encuentra una aceptación creciente por parte de la población en general, por la sencillez de las intervenciones quirúrgicas, la ausencia de riesgos significativos y su alto grado de eficacia. Su carácter irreversible introduce matices nuevos no considerados en el análisis de los restantes métodos de control de la natalidad. La responsabilidad ética primordial de la persona que realiza la operación y de la que asesora a la pareja es asegurar que la persona que va a ser esterilizada sea legal y socialmente competente y otorgue su consentimiento bien considerado, informado y voluntario, sin estar bajo presión de ninguna especie. Javier Gafo escribió sobre este asunto:
"Puedo afirmar que en mi trabajo pastoral me he visto enfrentado con situaciones extraordinariamente difíciles y donde no es fácil excluir el recurso a la esterilización, que aparece como la única solución para situaciones personales y familiares realmente dramáticas. El afirmar que, en tales casos, el hombre no puede intervenir en su propio organismo, en beneficio de la persona o de la familia, ¿no está aún reflejando el concepto estoico de ley natural, donde la inalterabilidad de los procesos biológicos naturales parece convertirse casi automáticamente en norma de eticidad" (7).
(8). Resumiendo, no se ve por qué no pueda admitirse la esterilización en aquellos casos en que no deba realizarse por razones poderosas la dimensión reproductiva, que es una de las dimensiones de la sexualidad humana, que tiene, recordamos, otros significados y simbolismos, al menos, tan valiosos y dignos de realización como éste. El recurso a este medio habrá de verse limitado a los casos en que se presente como el camino más razonable.
